På lørdag binder vi en sløjfe på 2023 i ligaregi, når vi møder Ribe-Esbjerg på udebane. Og hvilket efterår det har været. Trods det uafgjorte resultat mod Mors-Thy Håndbold, ændrer det ikke på, at vi har haft en forrygende god første halvdel af sæsonen. Tirsdagens opgør markerede nemlig det første pointtab siden den 22. oktober! En flot statistik, der vidner om, hvor god den første halvdel af sæsonen har været for vores vedkommende.
Men selvom man siger, at godt begyndt er halvt fuldendt, er lørdagens udekamp ikke uden betydning. Med en sejr vil vi holde afstanden til nærmeste forfølger Bjerringbro-Silkeborg på tre point og yderligere distancere os fra Ribe-Esbjerg på fjerdepladsen.
Skal det lykkes, skal vi blandt andet have dæmmet op for venstre back William Aar, der aktuelt er ligaens næstmest scorende spiller i åbent spil og har ligaens fjerdehøjeste MEP (Mest effektive spiller). Derudover bliver det afgørende at begrænse svenske Niklas Kraft i buret, der også har været blandt ligaens bedste indtil videre i sæsonen.
Efter alt at dømme har vi da også redskaberne til at gøre præcis det. For mens Ribe-Esbjergs angreb er i top 3, har vi ligaens bedste defensiv, der som den eneste ligger med et gennemsnit under 27 indkasserede mål. Læg dertil, at Sebastian Frandsen er en af de målvogtere, der står med en højere redningsprocent end Niklas Kraft.
Med andre ord er der lørdag lagt op til endnu en tæt kamp, når klokken rammer 14.00 i det vestjyske. Og derovre ved vi jo godt, hvilken vej vinden blæser.
