I thansen ARENA har én bestemt stemme været en konstant følgesvend gennem de sidste 12 år. Thorkild Nielsen har bag mikrofonen formet og forstærket håndboldoplevelserne for os alle. Selvom han efterhånden er en erfaren herre, får han i denne tid lov til at prøve kræfter med noget nyt.

 

Thorkild speaker mange af kampene til VM i damehåndbold, der i disse dage blandt andet spilles i BOXEN i Herning.

 

– Det føles som at have TV2 live i Fredericia, men intensiteten er ti gange højere, tror jeg. Vi er et team på 11 personer, der udelukkende håndterer lyd, lys og musik under afviklingen. Skarphed på reglerne og udførelsen er afgørende. Crewet, jeg arbejder med, repræsenterer et svensk firma, der står for alt fra design og logistik til medier og mere. Alt, lige fra hvad der skal siges, hvornår det skal siges, til hvordan det skal siges, præciserer Thorkild.

 

Det er utrolig komplekst, når der skal afvikles kampe til VM, alt sammen stramt reguleret af Det Internationale Håndboldforbund (IHF). For Thorkild og resten af speakerne er med til at skabe en oplevelse, som skal give give genlyd hos publikum og bringer glæde hos spillerne.

 

– Der ligger en nøje planlægning forud for enhver kamp ved VM. Alt fra kisscams til drumcams er præcist forberedt, og hvert sekund har betydning. Selvom det kan være nervepirrende at manøvrere inden for vores stramme tidsrammer, ser jeg det som en fantastisk mulighed for at udvikle færdigheder, som jeg kan drage fordel af ved afviklingen af andre kampe. Jeg er det, de kalder ‘Host Speaker,’ hvilket indebærer, at jeg også står på gulvet og varmer publikum op, siger Thorkild med et smil.

 

Der skal være gang i publikum og hele hallen konstant, fra 90 minutter før kampen og hele vejen til dens slutning. At opretholde denne energi kræver præcision og timing, og enhver lille forsinkelse kan mærkes.

 

– Er man bare 5 sekunder bagud, så bliver det straks påtalt i høretelefonerne, bemærker Thorkild.

 

Det er ikke kun bag scenen, at der bliver gået til stålet. Der er en kompleks dynamik mellem holdene, hvor hjemmebanefordel og sportsmanship skal afbalanceres omhyggeligt.

 

– Danmark kæmpede mod Serbien, og flere henvendte sig til speakerne og bad om mere energi, ellers ville Danmark tabe. Selvom man har lyst, kan man ikke bare begynde at sætte mere gang i hallen for at hjælpe de danske spillere. Selv de mindste ændringer i stemningen kan påvirke kampens forløb, og det skal helst være lige for alle, derfor skal det være publikum som tænder op under spillerne, understreger han.

 

Fredericia Håndboldklubs ligaherrer kan meget vel være på vej mod en plads i europæisk håndbold, hvilket Thorkild Nielsen så absolut håber på.

 

– Vi håber at komme ud og spille internationale kampe inden for den nærmeste fremtid, og afviklingen her er bare anderledes. Det kræver særlig opmærksomhed på detaljerne at navigere gennem de internationale regler for afvikling og forventninger, forklarer han.

 

Midt i al koordinationen og det stramme setup af det professionelle miljø er der stadig masser af plads til håndboldmagi og menneskelig forbindelse.

 

Oplevelsen af at se spillere træde ind i den enorme hal, og se hvordan deres ansigter lyser op, når deres navne nævnes, sidder som en kæmpe oplevelse i Thorkild.

 

– Jeg var speaker ved en af Chiles kampe, og det var en fortryllende oplevelse at se glæden i deres ansigter, når de trådte ind på banen. For mange af spillerne er dette øjeblik det største, de nogensinde har oplevet. De fleste stopper op, når de træder ind på gulvet og løfter blikket mod de 12.000 mennesker, der alle retter deres opmærksomhed mod dem. Efter at have suget øjeblikket til sig, breder der sig altid et stort smil på spillernes læber, uddyber Thorkild.

 

Hans job er vigtigt; han berører publikum, inspirerer til støtte, og han er en del af det, der gør håndbold og oplevelsen for både tilskuere og spillere til mere end bare et spil. De udfordringer, som holdet møder, giver ham muligheden for at blive bedre, og han værdsætter de unikke øjeblikke, som hans rolle bringer med sig.

 

– Det er lettere og sjovere at være speaker i Fredericia; tempoet er også højere, men spillet accelererer gradvist. Især i semifinalerne forventes en øget intensitet, da det nuværende tempo anses for lidt langsomt sammenlignet med herreligaen. Hold, der er sikre på at avancere, spiller mere defensivt i starten. Selvom der en dag blev scoret tre mål på 17 sekunder, er de fleste angreb temmelig stille, hvor bolden cirkuleres intelligent, inden der afsluttes. Selvom de indledende kampe har været præget af en vis ro, er det stadig utroligt spændende at være en del af det, siger Thorkild.

 

Som speaker ved VM i dameholdbold viser han sit erfarne håndelag og formår at skabe en unik oplevelse, helt som han så ofte gør i thansen ARENA. Med præcision, timing og en dedikeret passion for håndboldens magi, fortsætter Thorkild med at berøre både publikum og spillere.